佛陀并没规定佛弟子不许食肉。佛陀时代的出家弟子是托钵乞食的，信徒供养什么就吃什么。西藏地区严寒，蔬菜无法生长，僧人也以牛羊为主食。
佛教提倡素食，用意是让发心学佛的人都能够拥有“素心”，心地清净、善良、简朴才是最重要。
学佛之后若能吃素当然最好，如果因为家庭、工作环境等因素不能吃素，可以选择初一、十五或六斋日吃素，或是选择肉边菜、三净肉。
注：
六斋日：农历初八日、十四日、十五日、二十三日、二十九日、三十日（小月二十八日、二十九日）。
三净肉：没有看见、听说或怀疑为了自己而杀死的动物之肉类。
参考：星云大师“当代社会问题探讨”（美国洛杉矶西来大学座谈会开示）